《新概念英语》这套书是怎么诞生的？

《新概念英语》第一版是1967年出版的，当时亚历山大20多岁，这是他给德国学生编写的一套书，后来开始在欧洲使用。20世纪90年代香港朗文公司决定将它引进到大陆来，跟外研社谈了比较长的时间。1995年正式决定合作，外研社给亚历山大推荐了三个中方的合作者，亚历山大选中了我，因为当时三个人中我最年轻。1995年12月，我们在北京第一次见面，他给我讲了他的编写理念。我们就开始讨论新版的编写方案。我和亚历山大，还有朗文的一位英文编辑、外研社的一位英文编辑，就我们四个人讨论，从第一册书讨论起。出第一版的时候，有四本学生用书、四本教师用书。后来的新版有四本学生用书、四本教师用书、四本练习册，其中练习册是新编的。新版的学生用书和教师用书和原来第一版相比也有许多不同的地方，因为从1967年到1995年，语言有不少变化。比如.原来都用“have you”这个英国的说法，后来就开始接受了“doyou have”这个相对固定的说法。另外，每一本书基本上都换了5～8篇新的课文。我和亚历山大在北京工作了几天，上午我们在一起讨论，下午他和夫人去旅游，我就在办公室里根据上午讨论的内容把样课做出来。样课做好后交给出版社去排版。第二天讨论的时候把样课摆在面前，看怎么改。第一册定好，开始讨论第二册，保持一天一课这个速度。随后我又陪他们去西安，也是这种工作程序，上午讨论，下午我制作样课，他们出去玩。合作几天下来，亚历山大很高兴，因为他自己是个“工作狂”，他说发现了另一个“工作狂”。

学生用书是四本，原版也配有教师用书。但合编的时候，新版的学生用书和教师用书在每册的课文总数上保持不变，第一册还是144课，第二册96课，这些没有变。但是课文内容换了一批，语言变了一些，主要是每一课后的一些练习作了改动。

现在不太可能再有这样的教材了。我当年做学生的时候翻看过影印版的《新概念英语》，但是直到跟亚历山大合作编写的时候才体会到它是如何遵循“循序渐进”原则的。比如说第二册共96课，它把这96课分成四个单元，每个单元24课。亚历山大认为英语的主要语法现象和语言现象可以分24种，比如说在第二册第一课讲wordorder，就是语序，是简单句中的语序；第25课讲的还是语序，是并列句中的语序；第49课还是语序，是复合句中的语序；第73课是语序的总复习。也就是说，每24课会重复这个议题，但是难度会加大，就是用滚雪球的方法去不断地复习巩固，这其实是语言教学中最有效的方法，所以我很佩服亚历山大，他确实是一个精益求精的作者。他当时还没有现在这么大的名气，但是这个思路他是严格执行的。实际上前三册都贯穿了这个思想，几乎所有的课文都是他自己写的。但第四册不是亚历山大写的，第四册实际上是为当时参加英国那种A level 和O level 的考试而准备的，是他从报刊上摘的文章。他也提醒中国读者，把前三册学好就行了。

好多学生把前三册背下来就能通过研究生英语考试。当然不是英语专业的研究生，但是对付考研英语没问题。我觉得这个循序渐进的原则。起码到目前为止，我国编写英语教材需要借鉴。我与亚历山大合作编写的新版《新概念英语》学生用书和教师用书中的《序》很重要，但很少人看，这个《序》是亚历山大费了很大工夫写的，把他的思路全部贯彻在《序》里头。所以我提醒学生，学这本书要先看《序》，硬着头皮也要看，学完一段你就能体会到《序》的纲领性。学生用书是对学生讲的，教师用书是对教师讲的，在课堂怎么用这个教材。

1995年亚历山大来北京，12 月我们开始合作，1997年11月他再次来到中国，从北京出发，我们两个一起去武汉、上海参加了大型的读者见面会。不幸的是，11月回国以后不到两个月他就患上了白血病。为什么这套书不再版？因为有版权问题，新版《新概念英语》是我和他两个人共同的版权，另一个人不在了，我不能独自做决定。

致敬《新概念英语》作者L.G.Alexander（L.G.亚历山大_百度百科）和何其莘博士（何其莘_百度百科）

感谢朗文公司和外研社

摘自-----《当代外语研究》

2009年5月文章

黄心炎对何其莘教授访谈录

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