北宋神宗年間，發生了一宗轟動文壇，牽連很多官員、名士的「烏台詩案」。他們或下獄、或貶官，其中一位大文豪更險些被砍頭，他就是被後世景仰的蘇軾。

所謂「烏台」，即御史台。因北宋時的御史台院，植有大柏樹，有野烏鴉數千棲居於此，故稱「烏台」，又叫「柏台」。案件正因是有御史上表彈劾蘇軾而引發，故名「烏台詩案」。

蘇軾年紀輕輕便名滿天下。他剛10歲，就寫成了傳世名篇《黠鼠賦》。21歲時參加殿試，當時的文壇盟主歐陽修看過他的考卷，「竟喜極汗下」，說：「老夫當退讓此人，使之出人頭地。」此話即轟動京城。

可是蘇軾出仕之日，正值王安石變法之時，朝廷上革新派與守舊派針鋒相對、鬥爭激烈、互相攻擊。蘇軾覺得好應「致君堯舜」，渴望建功立業，怎會只站在一旁，默不作聲？所以他按自己的意願，選擇站在守舊派的立場上，多次上書神宗，表明自己的反對態度，請求結束變法。

請求未果，於是他希望離開政治漩渦，遂上書請求外放。獲准後，他先任杭州通判，三年後又到密州、徐州、胡州等地任知州。在這段期間，他仍針對新法推行中出現的問題，寫了一些批評、諷刺的詩，跟朋友同僚分享。

蘇軾因反對新法，就由徐州貶調湖州。臨行時，作《湖州謝上表》，略敘自己毫無政績，而皇恩浩蕩之類的例行公事。出問題就在他的表章用詞：「陛下知其愚不適時，難以追陪新進；察其老不生事，或能牧養小民。」

御史直指蘇軾在表章上用「其」作自稱，是對皇上大不敬，已是死罪；又有「新進」「生事」等字眼，涉及黨爭，實屬敏感。我們看過革新變法之倡導者王安石，在《答司馬諫議書》中已把這些對變法的批評，逐一反駁。這時王安石已退隱了，主持新法的是神宗自己，蘇軾對新法的批評，變成訕謗朝廷，指斥皇上了。

御史何正臣、舒亶，國子監李宜等，立即將蘇軾拘拿下獄，再鋪天蓋地般從他寫給朋友的書信及互贈的詩文，抽出個別句子，斷章取義，羅織罪名，例如：

「讀書萬卷不讀律，致君堯舜知無術」，這本是自謙沒有學問，不能幫助皇上，卻被解作是嘲笑皇帝無能，不能監督臣下；

又如：「豈是聞韶解忘味，邇來三月食無鹽」，是諷刺禁止民間買賣食鹽；

「贏得兒童語音好，一年強半在城中」，是指責「青苗法」之有名無實；

「東海若知明主意，應教斥鹵變桑田」，就諷刺「農田水利法」之不足。

面對御史們的指控，蘇軾都直認不諱，命懸一線。這時就有很多人出來為他辯護、求情，當然很多都是舊黨中人。不過最有分量的是新法倡導者，當時正賦閒在家的王安石，也緊急上書神宗拯救他，說：「安有聖世而殺才士乎？」可見王安石何等正派，他不會因跟蘇軾政見不同而見死不救。

到重病臥床的曹太后也扶病起來責備神宗，神宗不得不對他從輕發落，貶為黃州（湖北黃岡）團練副使。這對蘇軾無疑是一次死裏逃生，也可能令他精神上、性格上有一次洗禮，造就了他在詩詞方面的功力，之後寫下很多名傳後世的詞章。

他在謫居黃州，遊蘄水清泉寺時，因見溪水西流，寫了一首《浣溪沙》：

山下蘭芽短浸溪，松間沙路淨無泥，瀟瀟暮雨子規啼。

誰道人生無再少？門前流水尚能西！休將白髮唱黃雞。

他看到寺廟在蘭溪的旁邊，溪水向西流淌。山腳下剛生長出來的幼芽，浸泡在溪水中，松林間的沙路被雨水沖洗得一塵不染。傍晚下起了小雨，也傳出杜鵑聲聲的啼血。誰說人生就不能再回到少年時光？ 門前的溪水還能向西邊流淌，不要在老年感嘆時光的飛逝啊！

未來的路尚遠，不能自怨自艾，「白髮」「黃雞」比喻人生短促，光景催年而發出悲吟。白居易曾在《醉歌》中提及過，蘇軾在此反其意而行，希望人們不要徒發自傷衰老之嘆，這裏是叫人自強。

蘇軾在黃州所寫的另一篇作品《定風波》，也是曠世名篇。我們不妨用它最後一句：「也無風雨也無晴」來洗滌一下心靈。

◆ 雨亭（退休中學中文科教師，從事教育工作四十年）

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