瓜地馬拉—馬雅世界的中心，四季如春的國度

地大物博的瓜地馬拉，多樣化的氣候造就了千變萬化的自然美景、多采多姿的動植物生態，也培育了不同民族的豐富文化。它曾經是馬雅文明的中心，目前擁有全中美洲最大的城市、全中美洲最高的山峰、全世界最美的湖泊之一，加上友善、熱情的人民，讓這個國家散發出無限的魅力。

四千多年前，在中美洲叢林深處，出現了馬雅文明。馬雅人所留下的建築遺跡，至今仍令人們對他們在數學、天文學、建築學等各方面的成就驚嘆不已。瓜地馬拉擁有超過21個馬雅遺址，數量與質量之高，傲稱「馬雅世界的中心」，其中堤卡爾（Tikal）、基里瓜（Quiriguá）和塔卡黎克˙阿巴（Takalik Abaj）3處更被聯合國教科文組織認定為世界遺產，以不同的形態存在下來，讓人們有機會繼續探索馬雅文化的奧秘。

瓜地馬拉市不但身為瓜地馬拉的首都兼第一大城，更是全中美洲最大的都市，由於地處中部高地，海拔在1,600公尺上下，四周高山環繞，年均溫大約在攝氏20到30度之間，氣候溫和宜人，所以有「四季如春的國度」（País de la Eterna Primavera）美譽，正好作為探索這個國家的最佳起點。

距離瓜地馬拉市45公里的安堤瓜（Ciudad de Antigua Guatemala），則是西班牙殖民時期整個中美洲的首府，這個當年最繁華的城市，有著西班牙式的房舍、教堂、修道院、中央廣場、漂亮的鵝卵石街道，洋溢著濃郁的殖民色彩，是座如畫般的優美城市，可惜18世紀時遭遇幾場大地震，市容被嚴重摧毀，只好決定遷都。

地震過後，安地瓜進行修復計畫，決定竭力恢復它當年的樣貌，於是一座16到18世紀期間殖民風味的古城，又重現於世人眼前。安堤瓜目前也在聯合國世界文化遺產的保護名單。

在這個奇妙的國家，遍布著37座火山，每座火山都有自己的特性、神秘與莊嚴，除了4座活火山仍在不斷活躍外，其餘大部分的山都適合親近，不但造就許多優美的湖光山色，也成了喜歡挑戰、冒險的遊客們的最愛。

位於瓜地馬拉市西方約120公里處的阿蒂特蘭湖（Lago Atitlan），被推舉為全世界最美的湖泊之一，它是由火山爆發所留下的火山口，積水形成的內流湖，最深的底部雖然尚未精準測量過，據估計達340公尺，是中美洲最深的湖泊，南側則環伺著3座火山，山影倒映在湛藍的湖面，畫面如詩如歌，因此成為瓜地馬拉知名的旅遊勝地。

位於加勒比海地區的伊沙巴爾（Izabal），是加利弗那人（Garifuna）的家園，擁有與眾不同的白色沙灘、豐富的植被，形成獨特的生態系統與文化，他們精緻的美食、充滿活力的音樂以及舞蹈讓遊客驚嘆不已。

伊沙巴爾湖（Lago Izabal）則是瓜地馬拉境內最大的湖泊，與甜河（Rio Dulce）交會後流入加勒比海。湖畔有一座聖飛利浦城堡（San Felipe Fort）始建於17世紀，旨在保護當地的進出口貿易不受海盜侵害，古色古香的城堡依偎著湖畔，又是另一番山光水色。

此外，瓜地馬拉的太平洋海岸以其特有的火山沙灘和寧靜的氛圍而聞名，是衝浪、海釣、賞鯨和放生海龜的理想天堂。這一帶平坦的地形和紅樹林，孕育著豐富多樣的海洋動植物。

由於幅員廣大，瓜地馬拉在人文、地理、生態等各方面的多樣性，很難以三言兩語說得清楚，一旦踏上這片土地，便會有深刻體會。你正在計畫下一趟旅行嗎？別忘了把瓜地馬拉納入名單喔！