16年來最強的聖嬰現象即將來襲，歐巴馬呼籲正視氣候變遷危機

2009年一場洪水裡的倫敦小鎮，被淹沒的房屋牆上寫著：「我不相信全球暖化。」Photo Credit: Reuters/達志影像

澳洲氣候科學家表示，隨著太平洋的溫度日漸攀升，溫暖海水東移的速度加快，今年可能會出現1998年以來最強烈的聖嬰現象。而聖嬰現象與氣候變遷的關係密不可分，美國總統歐巴馬已強烈呼籲國內各部會首長關注氣候變遷議題。未來，人類將面臨來自大自然更巨大的考驗。

聖嬰現象介紹影片

聖嬰現象是太平洋赤道海域水溫升高引起的一種異常氣候現象，往往帶來乾旱、洪水等災害。反聖嬰現象則與之相反，指這部分海水溫度異常降低。兩種現象都與全球氣候密切相關，可能導致極端天氣出現的機率增加。

2012年，印度西邊村莊的孩子們在幾乎乾涸的湖旁洗手。Photo Credit: Reuters/達志影像

世界氣象組織表示，受到今年2月以來太平洋赤道海域西風強勢、信風緩弱的影響，目前太平洋赤道的海水溫度已經到達出現聖嬰現象前兆的程度，而氣象模型也預測未來數月海水溫度將穩定上升。該組織指出，自2012年以來，全球大致處於「聖嬰中性」狀態（即聖嬰或反聖嬰現象均未發生），但今年很可能再次出現聖嬰現象。

最近，全球的氣候極端異常，去年9月美國科羅拉多州因大量降雨而淹水，一度造成將近500人失聯，至少6人死亡。Photo Credit: Reuters/達志影像

世界氣象組織總幹事雅羅表示，過去15年中僅有2年被視為聖嬰年，而今年聖嬰引發的自然變暖，與溫室效應造成的人為變暖因素將共同作用，可能導致全球平均氣溫有較大幅度的上升。

今年二月，嚴重的降雪幾乎淹沒美國曼哈頓的街頭。Photo Credit: Reuters/達志影像

澳洲氣象局研究者凱伊（Wenju Cai）在《自然》期刊（Science）發表的研究則指出，全球暖化已足以加強聖嬰現象，而在2050年到2100年間影響程度將逐漸加強，並導致太平洋西部乾旱更嚴重，以及中部與東部降雨量的增加。凱伊表示，「雖然現在斷言還太早，但最新的研究顯示，我們即將迎接的很可能是極端強烈的聖嬰現象。」

NASA空照圖顯示，美國加州山區的積雪，從2013到2014年之間，縮減了86%。Photo Credit: Reuters/達志影像

今年2月，美國總統歐巴馬與8位美國西部地區州長們開會時，曾多次提起衛星空拍圖顯示的美國加州山區積雪，竟然在短短一年內縮減了86%，呼籲政治領袖們已經不可能繼續迴避氣候變遷議題。

今年初，美國加州久旱無雨，歐巴馬前往當地勘災。Credit: Reuters/達志影像

而5月6日公佈的美國「全國氣候評估（National Climate Assessment，NCA）」則顯示，1895年至今，美國的平均氣溫已經上升了攝氏0.8度，當中有80%是在1980年以後出現的；過去10年美國平均氣溫創下歷史新高紀錄。

嚴重的乾旱甚至導致多起加州大火，居民拿起家當四處逃生。Photo Credit: Reuters/達志影像

今年，全球各地不斷傳出極端氣候造成的天然災害。年初許久不散的冬季高氣壓，讓美國加州經歷了500年以來最嚴重的乾旱，不僅水庫見底，農作物也幾近乾枯，更引發嚴重的森林大火。

一名阿富汗婦女看著不復存在的家園，傷心落淚。Photo Credit: Reuters/達志影像

而位於阿富汗東北部的巴達赫尚省山區一處村落，也因連日而來的豪雨造成山崩，至少500人遭活埋，2700人失蹤。其中降雨模式驟變，以及阿富汗當地的地質結構與水土保持狀況，都是山崩的成因之一。

因全球暖化導致冰山溶解，2009年一隻北極熊獵食同類的照片，曾經轟動一時。Photo Credit: Reuters/達志影像

20世紀超強聖嬰發生在1982-1983年與1997-1998年的冬季，都曾造成重大損失。其中1982年的聖嬰現象，導致美國南部大雨、祕魯山坡坍塌、非洲龍捲風、印尼森林大火、澳洲乾旱以及東太平洋的鯷魚漁業驟減。造成的總損失估計高達350-450億美元，和全球2.3萬人的死亡。

2013年夏天，伊利諾州極端炙熱的陽光，讓尚未採收的玉米都燒得焦黑。Photo Credit: AP/達志影像

NAC作者之一、美國伊利諾大學氣候科學家衛伯斯（Donald Wuebbles）強調，美國早已因人為氣候變遷而付出數百億美元的代價，如今全球暖化與氣候變遷並非預言，而是現在進行式。而NCA農業章節的主要作者塔克爾（Eugene Takle）則指出，預計自本世紀中開始，氣候變遷將對多數農作物和家畜產生負面影響。

格陵蘭海面溶解中的冰山，讓人看了都心慌。Photo Credit: Reuters/達志影像

大自然的力量雖然無聲無息，卻從未停止。