英美文化 ·澳大利亚的环境和资源
I. 自然环境
【区域位置】
澳大利亚位于南太平洋（South Pacific）和印度洋（Indian Ocean）之间，由澳大利亚大陆和塔斯马尼亚岛等岛屿和海外领土组成。它东濒太平洋的珊瑚海（Coral Sea）和塔斯曼海（Tasman Sea），西、北、南三面临印度洋及其边缘海。是世界上唯一一个独占一个大陆的国家。
澳大利亚东部隔塔斯曼海与新西兰相望，东北隔珊瑚海与巴布亚新几内亚（Papua New Guinea）和索罗门群岛（Solomon Islands）相望，北部隔着阿拉弗拉海（Arafra sea）和帝汶海（Timor Sea）与印度尼西亚和东帝汶（East Timor）相望。
【地形地貌】
澳大利亚的地形很有特色。东部山地，中部平原，西部高原。全国最高峰科修斯科山海拔2228米，在靠海处是狭窄的海滩缓坡，缓斜向西，渐成平原。东北部沿海有大堡礁。
沿海地区到处是宽阔的沙滩和葱翠的草木，那里的地形千姿百态：在悉尼市西面有蓝山山脉（Blue Mountains）的悬崖峭壁，在布里斯本北面有葛拉思豪斯山脉高大、优美而历经侵蚀的火山颈，而在阿德莱德市西面的南海岸则是一片平坦的原野。
澳大利亚的约70%的国土属于干旱或半干旱地带，中部大部分地区不适合人类居住。澳大利亚有11个大沙漠，它们约占整个大陆面积的20%。澳大利亚是世界上最平坦、最干燥的大陆，中部的艾尔湖（Lake Eyre）是澳大利亚的最低点，湖面低于海平面16米。能作畜牧及耕种的土地只有26万平方公里，主要分布在东南沿海地带。
【气候特征】
澳大利亚地处南半球，虽然时差与中国只有2-3小时，但是季节却完全相反。12-2月为夏季，3-5月为秋季，6-8月为冬季，9-11月为春季。年平均气温北部27℃，南部14℃。
澳大利亚跨两个气候带，北部属于热带（the tropics），由于靠近赤道（equator），1-2月是台风期。澳洲南部属于温带（temperate zone）。中西部是荒无人烟的沙漠，干旱少雨，气温高，温差大；在沿海地带，雨量充沛，气候湿润。
【水系分布】
墨累河（Murray River）和达令河（Darling River）是澳大利亚最长的两条河流。这两个河流系统形成墨累-达令盆地（The Murray-Darling Basin），面积100多万平方公里，相当于大陆总面积的14%。最长河流墨累河长2589千米。艾尔湖是靠近大陆中心一个极大的盐湖（salt lake），面积超过9000k㎡，但长期呈干涸状态。
澳大利亚是全球最干燥的大陆，饮用水主要是自然降水，并依赖大坝蓄水供水。政府严禁使用地下水，因为地下水资源一旦开采，很难恢复。2006-2009年，厄尔尼诺（El Nino）影响扩大，导致降雨大幅减少，澳大利亚各大城市普遍缺水，纷纷颁布多项限制用水的法令，以节水渡过干旱。
II. 自然资源
【矿产】
澳大利亚的矿产资源、石油和天然气都很丰富，矿产资源至少有70余种。其中，铝土矿储量居世界首位，占世界总储量35%。澳大利亚是世界上最大的铝土、氧化铝、钻石、铅、钽生产国，还是世界上最大的烟煤、铝土、铅、钻石、锌及精矿出口国。森林覆盖面积占国土的20%，天然森林面积约1.55亿公顷（2/3为桉树），用材林面积122万公顷。被称为“坐在矿车上的国家”。
【生物】
澳大利亚被称为“世界活化石博物馆”。据统计，澳大利亚有植物1.2万种，有9000种是其他国家没有的；有鸟类650种，450种是澳大利亚特有的。全球的有袋类动物，除南美洲外，大部分都分布在澳大利亚。澳大利亚由于环境稳定，所以特有地球演化过程中保留下来的古老生物种类，它们虽显得原始，却成为人类研究地球演化历史的活化石。近几十年来外来物种通过不同途径进入澳大利亚，对本地生态环境造成不同程度的影响。
· 鸸鹋（Emu）
鸸鹋是出现在澳大利亚国徽上的动物之一，是飞翔功能已经退化的大鸟，它是澳大利亚最大的鸟，鸸鹋是世界上最大的陆地鸟之一，也是世界上最古老的鸟种之一，是鸟纲鹤鸵目鸸鹋科唯一残存种。
· 树袋熊（Koala）
又名树熊或考拉，澳大利亚特有的动物之一，既是澳大利亚的国宝，又是澳大利亚奇特的珍贵原始树栖动物，属哺乳类中的有袋目树袋熊科，分布于澳大利亚东南部的尤加利树林区。墨尔本有一个考拉保护区，在距离布里斯班一公里处也有一考拉保护区，只有布里斯班的考拉保护区可以和考拉拥抱。
· 鸭嘴兽（Platypus）
澳大利亚的单孔类哺乳动物，鸭嘴兽是出现在澳大利亚20仙硬币上的动物，它们分布于澳大利亚东部约克角至南澳大利亚之间，在塔斯马尼亚岛也有栖息。
· 袋鼠（Kangaroo）
原产于澳大利亚大陆和巴布亚新几内亚的部分地区。其中，有些种类为澳大利亚独有。所有澳大利亚袋鼠，动物园和野生动物园里的除外，都在野地里生活。不同种类的袋鼠在澳大利亚各种不同的自然环境中生活，从凉性气候的雨林和沙漠平原到热带地区。
所有袋鼠不管体积多大，有一个共同点：长着长脚的后腿强健而有力，腹部表面都有一个育儿袋。袋鼠以跳代跑，最高可跳到4米，最远可跳至13米，可以说是跳得最高最远的哺乳动物。
· 袋食蚁兽（Numbat）
这是一种只生活在西澳的食虫性有袋动物，袋食蚁兽曾经遍布整个澳洲南方，但现在仅在少数地区存活，属于濒危物种。它们对尾巴长度几乎与身体等长。口腔有50只无功能的牙齿，双颚已退化，袋食蚁兽和其他以蚂蚁为食的动物一样，都是用一条细长的舌头捕食。它们白天活动，几乎完全以白蚁作为食物，一只成年的袋食蚁兽每天需要20,000只白蚁，白天大部分的时间均在寻找白蚁。
· 琴鸟（Lyrebirds）
琴鸟是一种居住在地面上的澳大利亚鸟类。琴鸟得名于雄鸟美丽的由16根羽毛组成的尾巴，人们认为很像19世纪初的七弦竖琴。
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