紅遍東南亞，替龍魚整型，為何有商機？

赫曼的家族養殖魚場，位於泥土路的盡頭；三座長方型水池中，住著大約70條許多人夢寐以求的觀賞魚──亞洲龍魚。赫曼的父母都是公務員，居於印尼西加里曼丹省的塞林包村；不過，銷售龍魚為他們帶來的收入更多。

當地批發商的幼龍魚收購價可達400萬印尼盾（268美元），比印尼的平均月薪還要高；成魚的售價則更高。水池上方懸有鐵網和CD，避免老鷹捕捉這些價值高昂的魚兒。鐵製波浪板築成的圍牆、守衛塔、帶刺鐵絲網和沉重的大鎖，則能將小偷擋在外頭。西加里曼丹省各地，都出現了類似的小型養殖場。

龍魚是全球最珍貴的水族寵物，有著各種不同的顏色，養殖地遍布東南亞。

在新加坡，幼龍魚的平均價格約為300美元，西加里曼丹紅龍魚等罕見品種，價格約為1,500美元；成年的白子銀龍魚更達7萬美元天價。

龍魚書籍作者魏格特（Emily Voigt）表示，龍魚在1975年列為瀕危物種，協助牠從食物轉變為地位象徵。1980年代，龍魚先是在台灣大為風行，接著潮流就擴散至亞洲其他地區。迷信亦有助這股流行；部分擁有者相信，牠們能帶來好運。龍魚的部分特徵與龍相似，例如閃閃發亮的鱗片和長長的身軀等，則使吸引力更增一層。

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但新加坡仟湖漁業的葉國清表示，新養殖場大增，也拉低了價格。2000年代，新資金大舉流入市場，促使大型養殖場激增；瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約的龍魚合法出口數據顯示，2016年總計有超過20萬筆貿易，為2006年的三倍以上。

大多數龍魚來自印度或馬來西亞，並以中國為目的地。新加坡養殖業者表示，2000年代至今，紅龍魚的價格已下跌1/3。

縱有競爭，龍魚仍舊是亞洲的最愛。牠們的吸引力持續不墜，部分原因即為養殖十分困難；仟湖漁業會收集龍魚的DNA，協助監控繁殖能力以增加產能。

然而，價格高昂亦使龍魚業務充滿風險。暴力盜竊並不少見，甚至有擁有者因為龍魚遭到殺害或綁架。魚類選美競賽中，會有武裝護衛負責保護罕見品種。

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珍貴的龍魚非常受到溺愛；新加坡已經出現了龍魚整型服務，部分龍魚愛好者也會為龍魚烤色，好讓牠們擁有完美的色澤。

(本文由「經濟學人」獨家授權轉載)