鴉片早於唐朝傳入中國 原為藥用貢品

在清朝盛行的鴉片，早於唐朝已經傳入，最初作為藥物之用，有麻醉和鎮痛之效，後來被濫用成遺禍不淺的毒品。

清代吸食鴉片的人越來越多。(網上圖片)

鴉片是從一種原產於小亞細亞的草本植物罌粟而來的，又分為生鴉片和熟鴉片。生鴉片呈褐色，有些品種則呈黑色，一旦經加工處理後，便成為吸毒者使用的熟鴉片。

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唐朝時，罌粟經由大食進貢而傳入中國，四川在唐朝已經種植罌粟，叫做阿芙蓉。明朝列為藩屬「貢品」，作為中藥之用。《本草綱目》亦有將罌粟列在「穀部第二十三卷」中。

吸食鴉片的工具 (網上圖片)

鴉片最初作為藥物使用，有麻醉和鎮痛的功用，不過同一時間，亦於會出現快感、無法集中精神、產生幻象等，不少人便用作為毒品吸食。據說，明代萬曆帝三十年不上朝，便因為在深宮之中吸食鴉片上癮，因此鴉片又稱為「萬壽膏」。

清代吸食鴉片蔚然成風。(網上圖片)

鴉片到清初開始傳至民間，1729年雍正皇帝曾下令禁止鴉片，此後多位皇帝皆有禁鴉片，但未嚴格執行。到了道光時，不單止他本身，其餘親王、郡王、公主、高級官員、高級文人都吸食鴉片。

「害群之馬」是很常見的成語，意思也簡單直接，但大家能說出它的出處嗎？「害群之馬」出自《莊子•雜篇•徐無鬼》：「夫為天下者，亦奚以異乎牧馬者哉？亦去其害馬者而已矣。」

有一次，黃帝要到具茨山去拜見賢人大隗。黃帝一行人來到襄城原野時，迷失了方向。這時，黃帝一行人遇到一個放馬的孩子，他們就問他：「你知道具茨山在哪嗎？」孩子說：「當然知道了。」黃帝說：「那麼你知道大隗住在哪裡嗎？」 孩子說：「知道。」

一群馬 (網上圖片)

黃帝說：「你這孩子真讓人吃驚，你不但知道具茨山的位置，還知道大隗住在哪裡。那麼我問你，你是否知道如何治理天下呢？」孩子說：「治理天下，就像你們在野外遊走一樣，只管前行，不要把政事搞得太複雜。我前幾年在塵世間遊歷，常患頭昏眼花的毛病。有一位長者教導我說：你要乘著陽光之車，在襄城的原野上遨遊，忘掉塵世上的一切。現在我的毛病已經好了，我又要開始在茫茫塵世之外暢遊。治理天下也應當像這樣，我想用不著我來說甚麼。」

牧童 (網上圖片)

黃帝說：「治理天下，確實不是你的事情，可是儘管如此，我還是要向你請教究竟怎樣能治理好天下？」牧童不肯回答，黃帝又問，牧童只好說：「治理天下，就像我放馬一樣，只要能祛除妨害馬兒自然成長、繁衍的東西就足夠了。」黃帝大受啟發，稱牧童為天師，再三拜謝牧童，方才離開。

牧童 (網上圖片)

害群之馬的可怕之處，在於它那驚人的破壞力。一個正直能幹的人進入一個混亂的群體可能會被吞沒，而一個無德無才者能很快將一個高效的人群變成一盤散沙。組織系統往往是脆弱的，是建立在相互理解、妥協和容忍的基礎上的，很容易被侵害、被毒化。管理者是否懂得害群之馬的危害，並且在日常中加以抑制，直接關係到群體的生死存亡。成語告訴人們，對於有損國家、集體、人民利益的團體或個人，要及時發現、及時處理，以免給國家、集體人民造成更大的損失。