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　昨年のＮＨＫ連続テレビ小説「半分、青い。」で主人公鈴愛（すずめ）の祖父、仙吉を演じた中村雅俊さん。ドラマや歌、映画、舞台と幅広く活躍を続け、６８歳の今も「永遠の青年」の雰囲気をたたえる。ただ、実際の青年時代はあれこれ模索していた。やりたいことはあるけれど、自信がない。そんな中村青年の背を押してくれた、一言の英語とは。

　宮城県女川町で育ち、慶応大へ。横浜の家賃５千円、ふろなし、共同便所の４畳半のアパートで暮らした。故郷の母からの仕送りは毎月２万５千円。道路工事や清掃、ホットドッグ屋、コピー取り、呼び込みなど、アルバイトに精を出して暮らしを支えていた。「部屋には冷蔵庫もテレビもなかった。ラジカセとギターだけがお供でしたね」

　大学３年のころ、所属していた東京学生英語劇連盟（ＭＰ）でオリジナルミュージカルを上演することになり、演出の奈良橋陽子さんとジョニー野村さん（奈良橋さんの元夫）の前で、自作の１０曲をギターを弾きながら歌ったが、ジョニーさんに「洋楽じゃないね」と言われ、採用されなかった。

　そこで音響スタッフで加わる…