先秦《詩經》、《楚辭》、諸子散文，還有漢賦、唐詩、宋詞、元曲和明清小說，全部都代表著中國歷朝歷代最輝煌的文學成就，以宋詞來說，代表人物之一蘇軾就最為人熟悉，人們即使不懂蘇軾的詩詞散文，也總聽過一兩句：「十年生死兩茫茫，不思量，自難忘」、「欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜」，而他的經歷和豁達精神，更值得人們借鑒、學習。
香港大學教育系講師許守仁表示，蘇軾是一個很特別的人，既可以從歷史角度來研究，也可以從文學角度來看，令他不論在求學階段，還是在教書歷程，均感受甚深。因為蘇軾年少得志，考取進士時已經成名，也極具才華及氣節，連皇帝也怕他少年得志，希望挫其銳氣，磨練一下蘇軾。
其實，才氣橫溢的蘇軾，自小都受過磨練。許守仁說，蘇軾的母親程氏對兒子影響重大，程氏既知書識禮又好讀書，不僅親教兒子讀書，更以「日享三白」來培養蘇軾可吃苦的性格。許指，所謂「三白」，即是三種白色的食物——蘿蔔、白飯及鹽，也是古代貧苦人家日常所吃。此外，程氏又嚴禁兒子在讀書的地方養雀，希望養成蘇軾欣賞大自然的習慣和心態，既令這位文學家日後對大自然的欣賞，更助他面對逆境。
其實中國歷史的文人，多數都是政治失意，才會成為文學家。不過，蘇軾比較特別的地方，就是他後半生很坎坷，令許守仁感受良多，全因蘇軾前半生很有大志，但中年遇上烏臺詩案，成為他的人生轉捩點。
烏臺詩案是蘇軾仕途，甚至是性命的最大難關。當時蘇軾因上任湖州知府，到任後寫《湖州謝上表》向朝廷謝恩，豈料被御史臺一眾御史以其言藏譏諷彈劾，甚至指蘇軾反對當時的宋神宗推行的王安石新法，令蘇軾下獄，幾乎被處死。後來，蘇軾獲太皇太后、宰相王安石等勸說，免其一死，但被貶謫黃州，期間創作出《念奴嬌．赤壁懷古》等詞作，一句「人生如夢，一尊還酹江月」，笑看失意人生。
許守仁強調，蘇軾被貶落魄之時，當官的一家二十多口，每日只能吃一頓飯，蘇軾也能面對這個困境，證明從小的家庭教育，使他在艱難時期也可以調適心態。蘇軾的經歷，啟發許教導下一代時，不要過於呵護，甚至間中要讓他們面對挫折，讓小朋友擁有面對挑戰的能力，小小人兒才會成長。
