燕子是一种很常见的动物，每年春天来临之际，都会有大批的燕子飞到屋檐下，筑巢繁育后代。在长久与燕子的相处中，中国人还有很多俗语与燕子有着关系，比如“燕子低飞要下雨”，“燕子低飞,出门带蓑衣。”

你小时候一定还会听到这样的儿歌：“小燕子穿花衣，年年春天来这里，若问燕子为啥来，燕子说，这里的春天最美丽”。燕子从小是我们身边最熟悉的动物，但是离我们最近的，往往并不是最了解的，今天我们就来重新解读一下这个美丽的小精灵。

第一，谁与争锋？

燕是雀形目燕科鸟类的统称，它是一个大家族，下面有楼燕、家燕、岩燕等种类。我们常见的有家燕、金腰燕、毛脚燕等，它们都是有益动物，有着重要的研究价值。燕科的动物都有着娇小轻盈的体型，它们的翅膀又尖又窄，凹尾短喙，喜欢以蚊蝇等害虫为主食，在大自然中喜欢在树洞、或石缝中筑巢，城市中则把家安置在屋檐、楼道等墙壁上。

家燕最活跃的季节是每年的四月到七月，因为这个季节是它们繁殖的时期。它们会一对对的结伴出行，或在天空中翱翔，或在房檐下栖息，发出清脆婉转的叫声。求偶表演完成后，“喜结良缘”的它们就开始筑造爱巢了。

每种燕子的巢并不相同，比如家燕的巢就大多选在房檐、横梁之上，形状如同半个碗，每窝可以产下3到15个蛋。家燕的巢并不结实安全，来年就无法使用了。而金腰燕的巢更为高级，就像横切的半个葫芦瓢，大多建在屋顶和墙壁夹角的地方，坚固而暖和，每年仅需“翻新”一下即可居住。

燕子在古代被人叫做元鸟和玄鸟，玄鸟在学术界有争议，但是元鸟是确定无疑的。元在古代中是第一的意思，比如元旦、状元。而古人将燕子称为元鸟，是否有“第一的鸟”、极为重要的寓意呢？因为农业是中国古代社会的根基，燕子候鸟的特性，冬去春来，对于农业的规律性耕作有着重要意义，所以把燕子理解为“第一重要”也未尝不可。

文人墨客笔下的燕子

燕子随着季节变化而迁徙，又喜欢成双结对地居住在人类的屋檐下，因而经常能触动文人墨客相思感伤、惜春伤秋、感伤世事的情绪。“落花人独立，微雨燕双飞”“燕子来时新社，梨花落后清明”、“离洋舍岛伴春归，织柳衔泥剪雨飞。不傍豪门亲百姓，呢喃蜜语俩依偎”等经典诗句都是历代文人墨客借燕子描写自己内心的写照。

中国最早的诗歌总集《诗经·邶风·燕燕》里的“燕燕于飞，差池其羽”这句诗，描写出了燕子飞行的姿态。唐代诗圣杜甫的《双燕》写道：“旅食惊双燕，衔泥入此堂。应同避燥湿，且复过炎凉。养子风尘际，来时道路长。今秋天地在，吾亦离殊方。”

诗人通过描写冬去春来的燕子，感叹自己飘零的命运。宋代《秦楼东风里，燕子还来寻旧垒》：“秦楼东风里，燕子还来寻旧垒。馀塞犹峭，红日薄侵罗绮。”则形象地描写了一个春日里，怀念远方亲人的少妇。

燕子在古人眼中是一种吉祥的鸟儿，古人认为燕子在谁家筑巢，谁家就会有喜事上门，如“燕子来家做个窝，喜事多又多”。其实，燕子才不嫌贫爱富呢，否则，刘禹锡怎么会写下“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”的名句呢。不过说燕子吉祥，可能是因为它对于广大农民确实有着不可或缺的意义。因为燕子专吃蝗虫、蝼蛄等害虫，有调查称每只燕子一天就能捕食几百只的害虫呢。

丰富情感的寄托

燕子还被中国人赋予了精神寓意。原始时代，它就是原始先民的图腾对象。《吕氏春秋》、《列女传》、《竹书纪年》等都记述了一个有趣的故事：商部族的始祖母简狄在河边洗澡的时候，误吞了玄鸟，怀孕后诞下一子，名叫契，契也是尚部族的男性始祖。这个神话反应的就是我国原始时期三大部族之一的东夷族（商部族）以玄鸟为图腾的现象。

燕子冬去春天的特点，让人们把它与春天紧密联系在一起。燕子还有“春的使者”、“春的女儿”等美好称号，明代诗人袁凯，擅长写歌颂白燕的诗句，又有“袁白燕”的名称。白居易《钱塘湖春行》：“孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。” 

苏轼《碟恋花》：“花褪残红青杏小，燕子飞时，绿水人家绕。枝上柳棉吹又少，天涯何处无芳草。”中国人经常给孩子取名中带一个“燕”字，如春燕、燕冰、燕萍等，寓意孩子聪明伶俐，富有青春活力。如《还珠格格》中，赵薇就把活泼美丽的小燕子演绎得活灵活现。

燕子还是中国人美好爱情的象征，尤其是成双入对的燕子，更被赋予了夫妻恩爱的寓意。燕子每年春天求偶成功后，就开始搭建自己的“小家”，从此恩恩爱爱。北宋晏殊《蝶恋花》“槛菊愁烟兰泣露，罗幕轻寒，燕子双飞去。明月不谙离恨苦，斜光到晓穿朱户。”

苏轼《少年游》：“恰似恒娥怜双燕，分明照，画梁斜。”戏剧经典《牡丹亭》中，杜丽娘第一次游园，面对明媚的春光，惊喜地唱到：“双双燕语明如剪，呖呖鹦哥溜的圆。”用春燕表达自己对爱情的向往。

在这里小编还要科普一下，我们都知道燕子南飞，但是燕子的南飞终点可并非是从我国北方迁徙到秦岭淮河以南。它们的终点更远，通常是北半球到南半球。在这个迁徙过程中，如果遇到广袤的沙漠，辽阔的大海，很多燕子会因为体力不支半路疲劳而死。更何况一路还要躲避强壮的鸟儿，还有人们的袭击，可谓危险重重。

家燕是一种非常喜欢亲近人的动物，古人经常为它筑巢提供条件，使得它的种群不断壮大。但是现在人因为怕屋子弄脏，经常驱赶燕子，导致长途奔波回归的燕子无家可归，让种群数量大大下降，现在城市中已经很少能见到燕子了。且不说燕子每年能干掉大量的益虫，就单单说它清脆的叫声能带给我们大自然的享受，呈现“细雨鱼儿出，微风燕子斜”的美景，燕子不就值得我们来保护吗？

【参考资料】

《你真的了解燕子吗？》 2019年04月07日

《农村老话说，“燕子来家做个窝，喜事多又多”，吉祥鸟飞回来了》2018年05月02日

《燕子与中国文化》2011年10月19日