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臺中東大園區的東大菜園開發，最早是慈濟志工鄭劉阿品、林文瑞和蘇新發三人開墾的，後來鄭劉阿品因為膝蓋開刀，彎腰屈膝吃力，蘇新發就邀慈濟志工葉炳湖加入。葉炳湖參加菜園的工作有一年多了，因為從小幫父母種 菜，種出興趣也種出特色，菜畦整成凹形，澆水施肥不從菜上澆，而是兩排菜中間的凹槽處，葉炳湖表示，菜的根部會去吸收養分和水分，不會爛根和失肥，自然長得好，又不用天天澆水，三天澆一次水，就有時間抓蟲子和撥掉蝴蝶蛋，因為有機栽種蟲子特別多，連蝴蝶都會飛來下蛋。
在菜畦邊立鐵根，方便拉水管時不會壓到菜也比較好拉，鐵根上倒放寶特瓶不是用來嚇小鳥而是安全措施，萬一不小心撞上了鐵根才不會受傷。
葉炳湖把這片菜園當志業來做，用心耕耘，有時沒空來也會邀請其他志工幫忙澆水。幾天沒來就放心不下，責任感很重，這跟過去的他真是天差地別，他表示，做志工後有認真的再懺悔，脫胎換骨重新做人。
葉炳湖提及，那段荒唐過日的生活，對妻女沒責任又天天醉茫茫，隨意躺在路邊都能睡。妻子林鳳守從沒有放棄，還四處求神拜佛，後來有人告訴她去慈濟做志工才能改變家庭，她真的一頭栽進慈濟，認真做資源回收。然而撿了一大袋寶特瓶，也才賣幾塊錢，他喝一瓶酒的錢，鳳守要撿好幾天回收才有辦法買。
後來，葉炳湖起了懺悔心決定要戒酒，他深思若沒有老婆、沒有慈濟，他今天不知道會變怎樣?慶幸因為還能做慈濟志工，才能有現在的他。
葉炳湖過去因為愛喝酒把身體都喝出問題，健康亮起紅燈，又因車禍受傷導致腳變成長短腳，粗重的工作沒辦法做，只剩種菜還能勝任。 蘇新發提供菜籽、菜栽和肥料，他種菜、照顧菜園，把精神寄託在這片菜園，日子過得自在又踏實。
東大園區的慈濟志工都很好，做志工是件很快樂的事，知道他腳不方便，粗重的翻土整地都由林文瑞做。碎木渣堆成有機肥也都是林文瑞在做，碎木渣要先淋溼覆蓋讓它發酵兩個月，才不會溫度過高把菜燒死，他只要用鋤頭整成菜畦，就可以灑種施肥。
滿園的鮮蔬翠綠，蝴蝶飛舞來下種，高麗菜、結頭菜、白花椰、綠花椰、長年菜、白蘿蔔有的可以採收了。茄子立竿固定軟藤才能長得好，青椒和茄子還要再過些日子，才能採收；時間過的很快，看著所種的蔬菜，一天天的長大又漂亮，採摘賣給園區志工，所得可支付園區的日常開銷。炳湖開心地說：「因為我們種菜，可以為園區付出一份力，深感與有榮焉。」
圖左 ：菜根自己會去吸收養分和水分，不會爛根和失肥，自然長得好，又不用天天澆水，三天澆一次水，就有時間抓蟲子和撥掉蝴蝶蛋了，因為有機栽種蟲子特別多，連蝴蝶都會飛來下蛋。[攝影者：廖素玉]
圖右 ：志工鄭劉阿品是東大園區最早的菜園開發者，近年因為膝蓋開刀，彎腰屈膝吃力，但仍天天在菜園細心照料。[攝影者：李惠伶]
圖左 ：打碎的木屑，推至菜園一角，開始作為堆肥準備，碎木渣要先淋溼覆蓋讓它發酵兩個月。最終是最好的有機肥料。[攝影者：李惠伶]
圖右 ：志工將枯木放入打碎機，不畏木屑粉塵飛揚，只因為環保愛地球，回收可做有機堆肥。[攝影者：李惠伶]
圖左 ：粗重的翻土，拌肥料工作，志工林文瑞從不推拖，且樂在其中。[攝影者：李惠伶]
圖右 ：志工蘇新發協助翻土，還熱心提供菜籽、菜栽和肥料。只盼有新鮮有機的蔬菜能與大眾結好緣。[攝影者：李惠伶]
