很多人去日本奈良旅遊的時候，大多都會選擇看一下那裡的鹿，其實奈良的鹿在當地是一個很平常的事物，日本當地人大多都不會專門為了去看這些鹿而去奈良。在鄰近奈良站附近有一個寺廟，叫做興福寺，它是構成古都奈良世界文化遺產的重要一部分，以著名的日本國寶「阿修羅像」吸引眾多佛教信徒前往朝聖，是日本人去奈良旅遊必到的一站，一到假期，很多日本人都喜歡來這裡遊玩。
興福寺歷史
興福寺，自奈良時代建立以來，至今已屹立一千四百年。這座不僅是宗教地位，甚至在政治地位上也曾經舉足輕重的古老佛寺，奈良站出站徒步五分鐘就可到達。
興福寺由日本史上勢力最大的貴族藤原氏建立，與祭祀其祖神的春日大社同為藤原一族的象徵。興福寺過去曾坐擁廣大的莊園，到了平安時代已經成為大和（現奈良）一帶的實質支配者，還建立了強大的僧兵集團。奈良平城京的興福寺與京都北方的比叡山延曆寺合稱「南都北嶺」，當與朝廷意見不合時，僧兵們就會抬著神轎，手持薙刀殺到京都進行抗爭，是連朝廷都頭痛的對象。
平安末年以退位上皇身份操控朝政的白河上皇，就曾經感嘆權傾一時的自己有三大不如意之事，分別是賀茂川之水、雙六之賽（骰子遊戲）和山法師（僧兵）。附帶一提，和一代劍豪宮本武藏打成平手的寶藏院武術，就是興福寺僧侶所創，由此可見興福寺的強悍了。
國寶館
來到興福寺若想先一睹這裡的最大看點，請直接往國寶館移動。許多歷史悠久的寺社都設有寶物館，但興福寺所收藏的國寶阿修羅像可說是佛像界的Top Idol。阿修羅象是「乾漆八部眾立像」之一。
八部眾在中文裡常稱為「八部天龍」，是身為佛教護法的八種印度神話種族，其中阿修羅是好戰的魔神，長期與天界戰鬥。但興福寺這一座面貌卻不像一般印象的兇惡臉孔，反而面露慈悲相，表現的是阿修羅皈依佛法後產生的轉變。這座被稱為「佛像界美少年」的國寶催生了日本近年「佛像女子」的風潮，證明藝術的力量足以跨越時空，觸動千百年後的人們。
東金堂、五重塔
寶物館南側是奈良地標之一的五重塔以及東金堂。自從寺院核心的中金堂於1717年江戶時代中期燒毀後，東金堂就一直是興福寺伽藍群中最重要的建築。
中金堂
而中金堂則是歷經300年，直到2018年，才終於在各方的努力下重新出現在世人面前。這就是歷經300年再次重生的興福寺中金堂。
在重建的過程中，除了募集資金以外，木材的調集也是一大挑戰。興福寺堅持根據史料考證，以木造重現中金堂奈良時代的樣貌，然而要重建如此大規模的佛殿所需要的巨木，已經很難從日本國內獲得。最後建築公司找到了非洲產的櫸木及加拿大的檜木，花了八年才全部到位，並由寺社建築專門的「宮大工」們，以傳統道具及工法進行施工。而覆蓋屋頂的71000枚各式屋瓦，則動員了9000位工匠，耗費三年燒制完成。
除了已完成的中金堂外，環繞四周的迴廊及中門遺蹟，興福寺未來都預定重建。即使已經灰飛煙滅300年，他們仍然集結眾人的智慧、技術及努力，把曾經失去的重新蓋回來，令人不禁要為日本對歷史及文化的重視致上最高的敬意。
南、北圓堂
中金堂的西南側及西北側各有一座八角形的南、北圓堂，堂內供奉了鎌倉時代著名的造佛師門派「慶派」始祖康慶及運慶父子所雕刻的「觀音坐像」和「彌勒如來坐像」。兩堂內部平時不公開，但每年十月至十一月之間都會有數周的特別開啟，讓人們一睹這兩座國寶佛像。
守護平城京的興福寺
興福寺歷經一千四百年，迄今依然以莊嚴的身影守護著平城京。不論是以古老身份掀起新潮的阿修羅像，或是在新時代里以傳統技術重生的中金堂，都是一種融新舊於一體的證明，實際上，這也是興福寺越來越受日本人歡迎的原因。大家如果感興趣的話，不妨下次來奈良親自來感受一下吧！
