記者張淑娟∕左鎮報導
新化往左鎮台廿線的廿二公里處有一處祕密花園「菁茂花園」，裡面有最大的咖啡豆、最小的檸檬果及神似蛇皮的蛇皮果，還有黃金般葉片在陽光下閃閃發亮的佛光樹。花園主人鄭檀香表示，自己最愛搜集無奇不有的植物，目前園內有五百多種，而他也樂於為大家導覽。
走進花園，滿園的綠，有各式各樣特別的植物，如最小的檸檬樹和最大的咖啡豆樹，及巧克力布丁果，而當摸著錫葉藤的葉片時，彷彿就像是一張砂紙，粗糙到不行，鄭檀香表示，錫葉藤，也稱許願藤，一九八０年才由中美洲引進台灣栽植，紫花十分美麗，有夢幻美，葉片兩面相當粗糙有如砂紙，可用作磨擦錫器而使其發亮，所以稱為錫葉藤。
鄭檀香表示，種植的植物有咖哩和過山香，兩種很相似，後者是平埔族的聖樹，而咖哩新鮮葉加入煮食特別鮮美，園裡還有檀香，更特別的還有植物刺長達十多公分的蛇皮果，一株就有上萬根刺。另目前園裡正結果的無花果樹，更是壯觀，鄭檀香表示，無花果樹的葉子很像象耳所以也叫象耳榕，而該樹有公有母，他利用自己的專業將母果嫁接於象耳榕上，因此他種植的象耳榕長出了一顆顆無花果，甚至甜美。
除了新奇的植物外，還有越南大腳雞，雞隻一雙大大的腳丫子，確實令人眼睛一亮。鄭檀香說，現在養的還算小隻雞，成雞之後的腳丫子更是驚人，學名叫東濤雞，眼神銳利，且相當霸氣。
