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進入貂咬斷電纜 大型強子對撞機停擺
造價七十億美元的大型強子對撞機。（美聯社）
〔編譯魏國金／綜合外電報導〕全球最大、最強力的粒子加速器，也是人類最大的科學發現平台「大型強子對撞機」（ＬＨＣ）不得不臣服於鼬鼠家族中的「石貂」（fouine）的利牙。歐洲核子研究組織（ＣＥＲＮ）指出，造價七十億美元的ＬＨＣ在日內瓦時間二十九日清晨五時三十分出現嚴重的電力擾動情形，究其原因應是一隻石貂咬斷一條連結六．六萬伏特變壓器的電纜，造成高伏特變壓器短路，最終導致ＬＨＣ停擺。
ＣＥＲＮ發言人馬索里耶說，一隻石貂造成一個六．六萬伏特變壓器短路，修復工作恐需耗費一、兩個禮拜。而這隻不速之客小命也不保，在被啃斷的電纜附近地面發現一具動物焦屍殘骸。
ＬＨＣ坐落於法國、瑞士邊界一條深一百公尺、長二十七公里的地下隧道內，其目的是重建類似宇宙誕生的微型大霹靂情形。二○一二年七月，對撞機證實有上帝粒子之稱的「希格斯玻色子」的存在，而該發現促成一九六四年首度提出該粒子存在之理論的兩名科學家獲頒二○一三年諾貝爾物理學獎。
此次故障令人回想起○九年的事故，當時ＬＨＣ一個冷卻廠電力中斷，導致對撞機裝置溫度異常上升，而最可能的肇事原因是一隻鳥將法國麵包屑掉在補償電容器所致。
在工程專家過去數月的努力下，ＬＨＣ預定未來幾週逐步增強其能量而達最高程度，而一旦恢復運作，對撞機將以逼近光速的速度撞擊質子，以期發現暗物質與稱為引力子（graviton）的獨特粒子，引力子被認為可傳遞引力。
ＬＨＣ並非ＣＥＲＮ第一個因怪異事件而失靈的加速器。一九九六年，ＬＨＣ的前身「大型正負電子對撞機」因為操作員無法讓粒子束在對撞機內行進，只好打開檢修，在將攝影機送進運載高能粒子的導管內檢查後，發現罪魁禍首是兩個海尼根啤酒空瓶。
然而沒有一起意外可與二○○八年ＬＨＣ在首度運轉數天後即遭遇的衝擊相提並論，當時，該機器的短路引發火花，並導致氦氣在隧道內爆炸，對撞機因而停機超過一年。
