多年生草本、挺水性水生植物。

香蒲高可達兩公尺，地下莖匍伏泥中，地上莖直立呈圓柱型，於4-9月開花，擁有俗稱水蠟燭的圓錐形穗狀花序，該花序雌雄同株，上方結雄花序，其下為雌花序，雌雄花序不分離，花朵很小，基部有長長的毛；花莖直立，穗狀花穗排列成圓筒形，紅褐色，花期長。