因為香港市花「洋紫荊」是一種屬於羊蹄甲的混種,為了辨別市花和其他羊蹄甲屬,因此羊蹄甲屬也常常被談論。
香港常見的羊蹄甲有三種,分別是紅花羊蹄甲、宮粉羊蹄甲和白花羊蹄甲,各種羊蹄甲經常與洋紫荊同地栽種,有時甚至因為「洋紫荊」嫁接種在其他羊蹄甲上,而出現一樹兩花的情況,因此,羊蹄甲和「洋紫荊」時常令人混淆。
分別羊蹄甲和「洋紫荊」的方法,可參考:羊蹄甲家族的混血兒:洋紫荊
以下只就分辨三種羊蹄甲作出說明。
羊蹄甲屬的植物的共同特徵,包括羊蹄般的樹葉及長條豆角般的莢果。
不開花的時候特徵相似,因此比較難辨認,但開花後憑花的特徵卻可以容易分辨。三種羊蹄甲花的特徵如下:
紅花羊蹄甲:粉紅色花,狹長花瓣
圖片來源:http://www.lcsd.gov.hk/en/green/common/graphics/album/autumn-winter/bauhinia-purpurea-1-b.jpg
宮粉羊蹄甲:紫色花,寬短花瓣
圖片來源:http://www.ihhk.org/flowers/original/2-5-15.jpg
白花羊蹄甲:白色花,寬短花瓣
圖片來源:http://images.nongmiao.com/big/baike/2014/08/20/21/1408202115042285.jpg
「洋紫荊」和「宮粉羊蹄甲」的花最相似,不過它的顏色更加鮮艷。
圖片來源:http://pic.pimg.tw/basianshan/1358471259-1588131438.jpg?v=1358471260