眼看著時間的腳部即將踏入 11 月下旬，很多商店、居家為了更有節慶氛圍已經開始陸續布置聖誕主題裝飾，除了掛飾、金蔥彩帶之外，當然少不了閃閃發亮的聖誕燈串。可是有的人會發現，家中的燈串好像會閃爍，而且不是燈效的那種閃，到底問題出在哪了？這次我們一起來找原因，診斷一下燈泡閃爍從何起。
為什麼家裡的聖誕燈串會閃爍？鎢絲、LED 症狀不一樣
有些聖誕裝飾並不需要年年更換，尤其是燈串，你可能會將它卸下後收好，來年後取出來重複使用。是不是發現之前好好的燈串，現在開始閃爍，這次筆者針對鎢絲燈串與 LED 燈串兩種跟大家簡單說說原因。
傳統式鎢絲聖誕燈串（又稱白熾燈）
傳統燈泡在狀態良好並正確插入良好的電氣系統的時候理應不會閃爍，如果你家中的聖誕燈串是採用鎢絲燈泡，而且你發現它們正在不正常地閃爍，那麼你現在該做的就是將它的電源拔掉。
傳統鎢絲聖誕燈串閃爍，則表明系統中的某個地方存在問題。最常見的就是燈串中某處的單股電線可能損壞。如果閃爍的節奏非常不規則，尤其是在戶外環境下，則更有可能就是電線問題。你可以留意的症狀是當風輕輕吹動燈串連帶著電線一起搖晃時是否會產生不規則的閃爍，燈串靜止狀態下閃爍會改善。
此外還可以表示電力系統過載，因為同一電路中插入了太多電線，可能會啟動家庭電力系統的安全措施（例如保險絲彈出或電箱跳閘）。無論我們討論的是一盞聖誕燈串閃爍還是你家的燈光閃爍，燈光閃爍出現時絕不是一個好現象，你應該調查原因，或是聯繫有執照的電工協助找到問題的根源。
LED 燈串
LED 聖誕燈串的情況又略有不同，原因還蠻有趣的。如果你的 LED 聖誕燈串以非常不穩定的模式閃爍，甚至出現隨機開關，或是以你意想不到的情況運作，那麼燈串本身或你家的電力系統可能存在問題，就跟上面提到的白熾聖誕燈串一樣。
另一方面，如果 LED 燈串以非常有節奏的方式閃爍，看起來閃得很快速卻又很規律，而且持續一致，那麼你的 LED 燈並沒有問題。你看到的並不是電線或燈泡本身的缺陷，而是電氣系統的實際頻率。在台灣，為家庭供電的交流電系統以 60Hz 的頻率運行（美國也是 60Hz，中國是 50Hz），某些 LED 燈實際上會在 60Hz 時出現頻閃，雖然頻率非常快，但仍然可以被肉眼觀察到到，從而產生閃爍效果。
並非所有人都能看到或發現閃爍，還值得注意的是，當單個 LED 燈泡聚集在一起時，它更容易被觀察到。例如，沿著房樑布置的燈串可能會幾乎難以察覺，但緊緊纏繞在聖誕花環上的同一串 LED 燈串產生的閃爍效果以肉眼來看就會非常強烈，主因在於燈泡的密度不同。
為什麼有的燈串會閃，而有的又部會呢？較舊或是價格低廉的燈串直接將電力傳送到燈泡上，所以比較容易出現交流電頻率閃爍的問題；較新型或比較貴的燈串，由於在燈串的電線上附帶有橋式整流器等額外元件，可以將交流電轉換成直流電，並且在此過程中減少或消除閃爍效應。
選購時....
如果你想要採購新的 LED 燈串，你可以注意包裝上或產品介紹中是否有標註「無閃爍」或是「附整流器」等字樣，或是檢查電線上面有沒有附掛一個整流器 (通常會是插頭那側往後在燈泡配置開始前的位置上)。你也可以另外加購坊間的燈串用整流變壓器（外型像電線，一端是插座，另一端附帶有圓圓的接頭）來減少家中現有燈串的閃爍情況，將燈串的電源插上整流器，再將整流器另一端插到插座上。