美之城粘土藝術

  
　　麻姑是一位民間喜聞樂見的女仙，是道教諸神譜系中的一員。麻姑成仙之前的經歷說法不一，有的說她是東晉孝武帝時人，好食魚，因誤吃了蛇肉，嘔血而死﹔也有的說，她是唐代宮女，姓黎，名瓊仙，書法家顏真卿曾撰《有唐撫州南城縣麻姑山仙壇記》，詳載其事﹔還有的說她是十六國后趙將軍麻秋之女，麻秋以殘暴出名，當時婦女都用他的名字來嚇唬夜哭的小兒，但其女卻非常善良，經常幫助百姓……凡此種種，不一而足。

　　仙人“麻姑”則最早見於東晉葛洪所著《神仙傳》：東漢時，神仙王方平去拜訪朋友蔡經，還請來了麻姑——一位美麗的女子，看起來不過十八九歲的樣子，梳著高髻，余發垂到腰際，身穿光彩奪目的天衣，指甲像鳥爪似的。攀談之中，麻姑自詡曾親見東海三次變為桑田，蓬萊之水也比她初見時淺了一半，下次再去恐怕要化為陸地了。滄海桑田，不知要幾千萬年，而她竟已經見過三次，她的年紀簡直無法估算了。於是麻姑便成為長壽的象征，與壽星地位相仿。后來，民間傳說三月初三為王母祝壽的蟠桃盛會上，麻姑獻以絳珠河畔靈芝釀成的美酒作為禮物，這就是“麻姑獻壽”的來歷。

　　正因為麻姑象征長壽，所以在民間不斷被演繹傳說，到了明代即有畫家作《麻姑獻壽圖》，作為壽禮。其形象大多為少女，手托仙桃、佛手或酒壺，身邊有鶴、鹿為伴，並有青鬆、福海為背景。一般而言，送給女性長者的為麻姑形象，而送給男性的則是南極仙翁。