飞鱼是鱼纲颌针鱼目飞鱼科的统称 [10]；包括8属大约50种；又名文鳐鱼、燕鳐鱼、燕儿鱼。 [5]这些鱼因为能“飞”而著名，所以被称为飞鱼。 [6]飞鱼最主要的外形特征就是胸鳍，飞鱼的胸鳍又长又宽，使得飞鱼能够脱离水面作短距离滑翔，以躲避捕食者。飞鱼的身体呈鱼雷形，在水下就能积攒足够的速度，冲出水面。飞鱼的胸鳍较大，像翅膀一样帮助飞鱼滑翔。飞鱼的尾鳍也很有特色，尾鳍像叉子一样，下叶长，上叶短。 [7]
飞鱼分布在温带、热带海洋，是暖水性上层鱼类。其以甲壳类、浮游动物、鱼卵及小型鱼类为食。喜集群洄游，常会跃出水面“飞行”，能连续数次出水滑翔，时飞时落，用这个方法来逃避水中和空中的敌害。飞鱼大都属于分批产卵类型，在产卵期间，每条可产卵2至3次，以后便逐渐游向外海。 [8]
飞鱼不仅仅是世界上游的最快的鱼类之一，还是中小型经济鱼类，主要捕捞国有菲律宾、印度尼西亚等。中国的飞鱼资源量较稳定，供鲜销或制成干品，个别种类肉质较差，常用做钓饵。 [9]
飞鱼广泛分布主趋拒格境辩于全世界府祖循试的温暖海域，以能飞而著名。其体型皆小，具翼欢耻请状硬鳍和不对称的叉状尾部。飞跃的高度足以谅达使它跳上水面的船只甲板，船员常在黎明时发现掉甩体享落在甲板上的飞鱼。飞鱼生活在海水的上层区域，是各种凶猛鱼类争相捕食的对象，飞鱼的飞行主要是为了逃离捕食者。飞鱼并不轻易跃出水面充龙祝主，只有在遭到攻击或受到轮船引擎声音刺激的时候，才施展飞行的本领。 [1]
飞鱼在海中的主要食物是细小的浮游生物，每年的四、五月份，它从赤道附近到我国的内海产“仔”，繁殖后代。它的卵又轻又小，卵表面的膜有丝状突起，非常适合挂在海藻上。以前渔民们根据飞鱼的产卵习性，在它产卵的必经之路，把许许多多几百米长的挂网放在海中，借此来捕捉它们，国家有了保护措施，这种美丽的鱼类受到了保护。
飞鱼长相奇特，胸鳍特别发达，像鸟类的翅膀一样。长长的胸鳍一直延伸到尾部，整个身体像织布的“长梭”。凭借自己流线型的优美体型，飞鱼可以在海中以每秒10米的速度高速运动。它能够跃出水面十几米，空中停留的最长时间是40多秒，飞行的最远距离有400多米。飞鱼的背部颜色和海水接近，它经常在海水表面活动。常成群地在海上飞翔，形态像鲤鱼，鸟翼鱼身，头白嘴红，背部有青色的纹理，它常常夜间飞行。
飞鱼在水下加速，游向水面时，鳍紧贴着流线型身体。一冲破水面就把大鳍张开，尚在水中的尾部快速拍击，从而获得额外推力。等力量足够时，尾部完全出水，于是腾空，以每小时16公里的速度滑翔于水面上方几尺处。飞鱼可做连续滑翔，每次落回水中时，尾部又把身体推起来。较强壮的飞鱼一次滑翔可达180公尺，连续的滑翔（时间长达43秒）距离可远至400公尺。
体型皆小，最大约长45公分（18寸），具翼状硬鳍和不对称的叉状尾部。
有些种类具双翼而仅胸鳍较大，如分布广泛的翱翔飞鱼(Exocoetus volitans)。有些则有四翼，胸、腹鳍皆大，如加州燕鳐(Cypseluruscalifornicus)。
体型较短粗，稍侧扁；吻短钝；两颌具细齿，有些种类犁骨、腭骨或舌上具齿；鼻孔两对，较大，紧位于眼前；鳔大，向后延伸；无幽门盲囊；被大圆鳞，易脱落，头部多少被鳞；侧线低，近腹缘；臀鳍位于体后部，约与背鳍相对，无鳍棘；胸鳍特别长，最长可达体长的3/4，呈翼状；有些种类腹鳍发达；尾鳍深叉形，下叶长于上叶；体色一般背部较暗，腹侧银白色，胸鳍色各异，有黄暗色斑点，或淡黄色，或具淡黄白色边缘，或条纹。飞鱼由于发达的肩带和胸鳍，以及尾鳍和腹鳍的辅助，能够跃出水面，滑翔可达100米以上，这种机能使飞鱼可以逃避鲯鳅、剑鱼等敌害的追逐。
其实，飞鱼的“飞行”只是一种滑翔而已。科学家们用摄影机揭示了飞鱼“飞行”的秘密，飞鱼实际上是利用它的尾巴猛拨海水起飞的，而不是像人们所想象的那样，是靠振动胸鳍来飞行。飞鱼在出水之前，先在海面下调整角度快速游动，快接近海面时，将胸鳍和腹鳍紧贴在身体的两侧，然后用强有力的尾鳍左右急剧摆动，划出一条曲折水痕，使其产生一股强大的冲力，促使鱼体像箭一样突然破水而出，起飞速度可达18米/秒。出水面后，飞鱼立即张开又长又宽的胸鳍，迎着海风以大约15米/秒的速度作滑翔飞行。当风力适当的时候，飞鱼能在离水面4~5米的空中飞行200~400米。当飞鱼返回水中时，如果需要重新起飞，它就会在全身尚未入水之时，再用尾部拍打海浪，以增加滑翔力量，使其重新跃出水面，继续短暂的滑翔飞行。显而易见，飞鱼的“翅膀”其实并没有扇动，而只是靠尾部的推动力在空中作短暂的“飞行”。有人曾做过试验，将飞鱼的尾鳍剪去，再放回海里，由于它没有鸟类那样发达的胸肌，不能扇动“翅膀”，所以被剪断尾鳍的飞鱼就再也不能腾空而起了。 [1]
中国研究人员在贵州省发现了一种飞鱼化石，它的时间可追溯到约2.4亿年前，是迄今已知最古老的飞鱼化石。 [3]
中国科学院等机构研究人员在贵州省发现的这种飞鱼化石，其生理结构与今天的飞鱼十分相近，它在胸部两侧也有宽阔的胸鳍作为“主翼”，此外在腹部还有——对较小的鳍可作为滑行时的“辅翼”。
另一说明其飞鱼身份的力证是，它的尾鳍是不对称的。通常鱼的两片尾鳍大小差不多，呈对称分布，但飞鱼的两片尾鳍并不对称，下方的那片要大得多，这能帮助它们在跃出水面时获得更大的推力。
对这些飞鱼化石的测年结果显示，它们生活在距今约2.4亿年前，属于三叠纪的中期。此前发现的最古老飞鱼化石年代在约2亿年前，属于三叠纪晚期，是在意大利和奥地利一带发现的。因此， 在中国发现的这些化石是迄今已知最古老的飞鱼化石。
研究人员说，这种飞鱼的体长为153毫米，它们跃出水面后也许可以像今天的飞鱼一样在空中滑翔数十米。
这项发现对于研究古代生态系统变化有重要意义。因为在约2.5亿年前，二叠纪结束和三叠纪开始的时候，地球曾经历过一次严重的生物大灭绝，95%以上的海洋生物都已死亡。但随后很快就出现了这种飞鱼，说明当时海洋里的物种已经很丰富，生态系统从这次大灭绝中恢复的速度可能比原有认识更快 [3]。
| 食物名称 | 飞鱼 |
| 含量参考 | 约每100克食物中的含量 |
| 能量 | 96 千卡 |
| 蛋白质 | 21 g |
| 脂肪 | 0.7 g |
| 胆固醇 | 59 mg |
| 饱和脂肪酸 | 0.2 g |
| 多不饱和脂肪酸 | 0.2 g |
| 单不饱和脂肪酸 | 0.1 g |
| 水分 | 77 g |
| 碳水化合物 | 0.1 g |
| 灰分 | 1.3 g |
| 叶酸 | 8 μg |
| αE | 2.3 mg |
| 钠 | 64 mg |
| 镁 | 37 mg |
| 磷 | 340 mg |
| 钾 | 320 mg |
| 钙 | 13 mg |
| 锰 | 0.01 mg |
| 铁 | 0.5 mg |
| 铜 | 0.06 mg |
| 锌 | 0.8 mg |
| 维生素A | 3 μg |
| 维生素B1（硫胺素） | 0.01 mg |
| 维生素B2（核黄素） | 0.1 mg |
| 烟酸（烟酰胺） | 7.1 mg |
| 泛酸 | 0.42 mg |
| 维生素B6 | 0.47 mg |
| 维生素B12 | 3.3 μg |
| 维生素C（抗坏血酸） | 1 mg |
| 维生素D | 2 μg |
| 维生素E | 2.3 mg |
