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不少小朋友可能是从火锅底料或者卤煮大料里认识到草果的： 
白圈内即为草果 油脂再多的食材，经过卤料烹调，吃起来便满口脂香，肥而不腻。这要归功于各种香料，尤其我们今天的主角——草果。草果香味浓烈，穿透力强，和肉类一起炖煮，不但入味速度快，还能使食材散发出特殊的清香，更能解除油腻，促进食欲。
大料里的草果 实际上，草果不止用于重口的卤煮火锅。煲清汤，如炖肉、煮排骨、炖鸡、煮鱼，都可以加入草果去腥除膻。据说这是蒙古铁骑占领大理国后发现的。他们用这种具有特殊香味的植物烹煮出来的牛羊肉，不但没了腥膻，肉和汤还清香鲜美起来，堪称一绝，这让草果一度成为元朝的贡品。这在李时珍的《本草纲目》中有详细记载：
随着元朝骑兵南征北战，草果逐渐进入了千家万户。以至于后来很多地方拌凉菜都会加入一点草果增加香味，也避免进食生冷引起胃胀、胃疼和拉肚子。
这看起来只是吃货们为了爽口的一番操作，实际却包含着中国美食文化里非常科学的内容：用芳香化浊的草果化解肉类滋腻稠厚的膏脂以促进吸收，用草果温燥的特性纠正凉菜寒冷的偏性避免胃肠道疾病，蕴含着中医“和”的思想。草果虽以果实作为香料，但它整株都有特殊香气。这是姜科植物的典型特征：有芳香或辛辣味。不难发现，草果的叶子像极了生姜的放大版：
它俩确实是近亲：草果的学名是Amomum tsaoko Crevost et Lemarie，是姜科（所以草果不可避免地和生姜在某些地方“撞脸”）豆蔻属多年生草本植物。从名字可以看出，虽然草果长在丛林间，多数可以长到一人高，最高甚至可达3米，但草果（草的果子）在植物学属性上确确实实属于“草”（多年生草本植物），而非树。
与草果比身高 草果是喜阴植物，主要生长在热带、亚热带荫蔽而潮湿的林中地带。据《开化府志》记载，草果并非产自中国，而是瑶族先民从越南引种到麻栗坡（云南省文山州下辖县），又传到云南西北角的怒江地区：
怒江发源于青藏高原唐古拉山南麓，由北而南经云南注入印度洋，两岸雪山高达5000-6000m，江面海拔高约2000m。
怒江地理位置图 高山、峡谷、湍流的亚热带山地气候，形成了温暖潮湿的环境，极利于草果的生存繁衍，使得云南草果成了道地药材。
也似乎正是这么特殊的环境造就了草果辛香、化浊、燥烈的个性。和别的植物不一样，比起在枝头招摇，草果却几乎是贴着地面开花结果的：
所以，要想找到草果，你得扒开高大的叶丛，弯腰，蹲下，到地面附近哦。
草果这种特殊的开花方式，必须得依赖一些喜欢在地面附近活动的特殊昆虫才能授粉，其中最主要的一种是住在土里的彩带蜂：
彩带蜂
草果花 雄蕊特化成的大型的唇瓣，上面有两条橙红色蜜导，艳丽的黄色和橙红色吸引着彩带蜂，告诉它们：“这里有蜜吃”。
草果花的唇瓣和蜜导 草果花的雌蕊由多个心皮联合而成（植物学称“合生心皮雌蕊”，简称“复雌蕊”），授粉成功后，复雌蕊直接发育成熟，结出深红色的果实，肉质很厚：
草果的果实，新鲜草果 心皮演化出包绕种仁的隔膜，将成熟草果内部分为多个果室（子房室），每个室内装有多粒种子：
草果蒴果形态 采摘晒干后，草果种皮皱缩，由红色变成棕色，就成为我们在中药房和香料铺看到的样子了：
鲜草果晒干 晒干的草果两头稍尖，呈椭球形，类似诃子大小，外皮有很多凸凹不平的沟槽。剥开草果，可以看到草果典型的子房室结构：
草果以果实入药，皮和籽都可以用。既可以整个用，也可以剥开分皮、籽单独用，还可以打碎混着用。因为无论果皮还是果仁，都富有草果独有的浓烈香味：辛辣中带着一点清香和微甜。这种特殊的浓郁香气不但使草果成为国民舌尖上爱不释口香料，颇具食用价值，更决定了草果的药用功效：
摘自《本草正义》 草果入药最善于燥湿除寒，常常用于治疗腹胀、腹满、恶心、反胃、呕吐、泄泻，舌苔白腻厚浊等证由寒湿偏盛导致者。什么意思？比如，你贪凉，吃了很多冰镇瓜果冷饮，或者是外出淋雨受寒，或者居住的地方阴寒潮湿，出现恶心、呕吐、拉肚子，胃和肚脐周围不但疼痛，还凉凉的，喜欢用暖水袋暖着，那么，草果就可以派上用场了（详细咨询中医师）。
或者，虽然没上述那么严重，却明显出现了食欲不振、食积、腹胀等消化功能障碍。这时，草果可以消食、化积、开胃，促进食欲。因为气味雄厚、辛温燥烈，草果有明显的“辟秽”作用，常常用于治疗瘟疫（传染病）。中国第一部急性传染病的专著《瘟疫论》里的“达原饮”，就是草果配伍加减，专门治疗疟疾（虫媒传染病）的著名方剂。
这里提到一个特殊的中医概念：“膜原”。该词最早出现在《黄帝内经·素问·疟论篇》：
认为间日疟（虫媒传染病）是病邪伏藏于体内具有道远、气深特点的部位（膜原），循行迟缓，导致这种传染病隔天发作一次，尤其难治。“达原饮”创始人吴又可（有性）指出：草果在达原饮里的功效正是“除伏邪”。
就是说，草果香燥，性质猛烈，穿透力强，可以到达病邪藏匿的巢穴（达原），专门对付这种深在狡猾的病邪。草果能较好地辛香化浊、宣透伏邪，常被用于治疗瘟疫引起的湿浊中阻、寒战高热、连日不退、咳痰、胸闷、恶心、呕吐等。这在肆虐三年的新冠治疗中也有体现。多版国家治疗指南，无论轻症还是重症，都用到了草果：
新冠治疗指南-第九版-中医治疗部分-轻型 组方可以看出，除了专治肺炎的麻杏石甘汤，还可以隐约有长于辟秽化浊专治瘟疫的达原饮的影子：草果、厚朴、槟榔，正是吴又可强调的可以除伏邪、除山岚瘴气、破戾气的配伍。
新冠治疗指南-第九版-中医治疗部分-重型 草果浓郁的辛香，可以穿透深藏在体内的阴寒湿浊，将其化解。这就是为什么作为寒湿疫的新冠治疗方剂里会看到草果的影子。那么，症状较轻的普通寒湿证，或脾虚湿滞证，也可以加入少量草果，取其温化寒湿的奇效。
草果的香味正是来自这些油细胞。它们会不断分泌出芳香油，当芳香油挥发出来就是我们闻到的香味了！所以，以芳香烃为主要作用的草果，要越新越好，储存陈旧的疗效就下降了。并且，使用时应以后下为宜，避免香气散失，功效打折扣。
草果富含的芳香油中，α-和β-蒎烯有镇咳、祛痰作用，其中的β-蒎烯抗炎作用强大，且抗真菌。1,8-桉油素能镇痛、解热、平喘。 祛痰、镇咳、抗炎、解热、平喘……看看，这是现代药理告诉你的为什么草果能用在新冠肺炎上。
因为整个植株都有香气，工业上，草果从头到脚都可以用于提取芳香油。据说已经有了草果调的香水（不知使用这种香水的人会不会被误认为是行走的卤煮牛肉，哈哈）。其实，草果的应用早于明清，元代营养学专著《饮膳正要》里就有关于草果的最早记载：
那时的草果就用于解酒，在酒后呕吐的治疗上收效不错。因为芳香化湿，还被用于治疗脾虚引起的口臭口黏。啧啧，多么好的药食同源的小果子！
和开篇所提一样，平时可以用于各种卤料、火锅，可以和各种肉类煲汤，可以拌凉菜。
如果不小心吃冷了、受寒了，胃里不舒服，恶心欲呕，或者咳嗽痰多，可以煮水吃（汤剂），也可以用草果仁研粉吞服（散剂），取其善涤湿痰而振脾阳的功效。
草果的功效取决于芳香味浓，阳燥性烈，化湿穿透力优异。这同时也决定了它的副作用——太过猛烈的药物，不能用于身体虚弱的人，否则辛香走窜反而伤身体。尤其阴虚、气虚或血虚的人一定不能多吃。
寒湿秽浊留滞体内
另外，燥热体质，热性病人，尤其阴虚火旺、口干舌燥的人也不能服用，避免温燥伤阴动火。
像上面这三种情况，虽然苔不少，色黄舌红属实热；或舌红裂纹伤阴；舌苍老枯白属精气血亏，都不能用草果。
就算是寒湿体质，如果程度不重，应中病即止，尤其不能过量或过长时间应用，否则过犹不及，仍有耗散真气、伤阴耗血的弊端。草果，辛温燥烈 善除寒湿而温燥中宫，为脾胃寒湿主药 按岚瘴皆雾露阴湿之邪，最伤清阳之气 辟瘴多用温燥芳香，以胜阴霾湿浊之蕴祟 草果之治瘴疟，意亦犹是
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